Over 75% of consumers use social media in some form, so if you're not using it you may be missing out on a big opportunity. Getting involved doesn't have to be complicated. Here are three things you can do to get in the game.

Blogs are easy to create and easy to maintain - with tools like wordpress or blogspot, you don't even need to consult a webmaster. The key is to create high-quality content that is relevant to your target audience. Keep it consistent and keep it real. Other than that, just have fun with it! Some suggestions for blog posts include:

Facebook is one of the most popular sites in the world (along with Google). To get started, simply create a Facebook page where you can post updates, link to your blog articles, and receive feedback from your customers. As you post relevant content and interact with customers on your Facebook page, your fan base and your revenue will grow.

If a picture is worth a 1,000 words, a video must be worth 1,000 pictures (and 1,000,000 words)! Plus videos get priority in search engine results and allow you to show a little personality. Start with a company overview or a product demonstration and build your video library from there.

If you don’t yet know what social bookmarking is, you’re missing out on a powerful tool for networking with others online. Think this doesn’t apply to you? Social bookmarking is more than just a way to make some Internet friends and pass some time. It’s the way that websites are getting noticed today which means that it’s the way that your online business or blog makes money. No matter how big or small your website is, social bookmarking can increase the traffic to that site and get people interested in whatever it is that you’re doing. And if you don’t know how to do it, you’re going to get left behind because in the world of Web 2.0, social bookmarking is the common language that everyone is speaking.

But let’s get down to the basics. Social bookmarking takes place inside of particular websites. You join them as a user under whatever name you’d like and you can create a profile there. It sounds a little bit like MySpace or Facebook which is why many people think that they’re just a fun social tool. But true social bookmarking sites are different because they let each user archive information about their favorite web pages. You can create lists of information about where to find your favorite books, read your favorite blogs, or find your favorite locations on a city map.

Other users on the site can access this information, searching it through various methods including topics and tags which you create. So, you might create a whole series of information that you tag with “music” and then users of the social bookmarking site can sort your information by that tag and find all of what you’ve posted under it. This might still sound like a thing for high school kids to do when they’re bored, but it’s actually a powerful tool for directing traffic to certain sites.

What happens is that certain users on any social bookmarking site gain a lot of credibility on the site. This is usually because they post frequently, update their bookmarks regularly and provide people with content that is of interest. People on the site start paying attention to the suggestions made by this powerful user. And they lead their friends and other contacts to what this user is doing, increasing the power of that person’s suggestion. Because of this, you can use social bookmarking skills to gain credibility on the site and then direct people to the things that you want them to site – like your website or blog.

When it comes down to it, social bookmarking is the voice of the masses. This is one of the key characteristics of the Web 2.0 world in which users are generating and directing the content on Internet sites. Anyone with a profile on a social bookmarking site can have some input into what sites people are visiting on the World Wide Web. At a very basic level, social bookmarking can direct you to some interesting and useful information. But at a more complex level, it can be a tool that you use on a regular basis to improve your business and influence the people who use that site.

Dari Wikipedia bahasa Indonesia, ensiklopedia bebas.

Situs jejaring sosial (bahasa Inggris: Social network sites) merupakan sebuah web berbasis pelayanan yang memungkinkan penggunanya untuk membuat profil, melihat list pengguna yang tersedia, serta mengundang atau menerima teman untuk bergabung dalam situs tersebut. Tampilan dasar situs jejaring sosial ini menampilkan halaman profil pengguna, yang di dalamnya terdiri dari identitas diri dan foto pengguna.

Kemunculan situs jejaring sosial ini diawali dari adanya inisiatif untuk menghubungkan orang-orang dari seluruh belahan dunia. Situs jejaring sosial pertama, yaitu Sixdegrees.com mulai muncul pada tahun 1997. Situs ini memiliki aplikasi untuk membuat profil, menambah teman, dan mengirim pesan. Tahun 1999 dan 2000, muncul situs sosial lunarstorm, live journal, Cyword yang berfungsi memperluas informasi secara searah. Tahun 2001, muncul Ryze.com yang berperan untuk memperbesar jejaring bisnis. Tahun 2002, muncul friendster sebagai situs anak muda pertama yang semula disediakan untuk tempat pencarian jodoh. Dalam keanjutannya, friendster ini lebih diminati anak muda untuk saling berkenalan dengan pengguna lain. Tahun 2003, muncul situs sosial interaktif  lain menyusul kemunculan friendster, Flick R, You Tube, Myspace. Hingga akhir tahun 2005, friendster dan Myspace merupakan situs jejaring sosial yang paling diminati. Memasuki tahun 2006, penggunaan friendster dan Myspace mulai tergeser dengan adanya facebook. Facebook dengan tampilan yang lebih modern memungkinkan orang untuk berkenalan dan mengakses informasi seluas-luasnya. Tahun 2009, kemunculan Twitter ternyata menambah jumlah situs sosial bagi anak muda. Twitter menggunakan sistem mengikuti - tidak mengikuti (follow-unfollow), dimana kita dapat melihat status terbaru dari orang yang kita ikuti (follow).

Kelebihan

Keberadaan situs jejaring sosial ini memudahkan kita untuk berinteraksi dengan mudah dengan orang-orang dari seluruh belahan dunia dengan biaya yang lebih murah dibandingkan menggunakan telepon. Selain itu, dengan adanya situs jejaring sosial, penyebaran informasi dapat berlangsung secara cepat.

Kelemahan

Kemunculan situs jejaring sosial ini menyebabkan interaksi interpersonal secara tatap muka (face-to-face) cenderung menurun. Orang lebih memilih untuk menggunakan situs jejaring sosial karena lebih praktis. Dilain pihak, kemunculan situs jejaring sosial ini membuat anak muda tidak dapat tidak mengakses internet. Dalam kadar yang berlebihan, situs jejaring sosial ini secara tidak langsung membawa dampak negatif, seperti kecanduan (addiksi) yang berlebihan dan terganggunya privasi seseorang.





Referensi
1. a b c d e f g h i j (en)Social Network Sites: Definition, History, and Scholarship.  Journal of  Computer-

    Mediated Communication, 13(1), article 11.
2. a b Setiawan, Dirgayuza. 2008. Gaul Ala Facebook untuk Pemula. Jakarta: Media Kita. Hal 6-9.
3. a b c d (en) Watkins, S.Craig. 2009. The Young and the Digital: What the Migration    to Social Network
    Sites, Games, and Anytime, Anywhere Media Means for Our Future.'UK: Beacon Press.
4. a b (en)Lange, P. G. (2007). Publicly private and privately public: Social    networking on YouTube.
    Journal of Computer-Mediated Communication, 13(1), article 18.
5. a b Aleman, Anna M.Martinez & Wartman, Katherine Link. 2009. Online Social  Networking 

    on Campus: Understanding What Matters in Student Culture. Taylor & Francis. Hal 120-123.
6. Lin, Carolyn A. & Atkin, David A. 2002. Communication Technology and Society.    Cresskill, NJ:  

    Hampton Press, Inc. Hal 183.

Berikut ini adalah cara-cara menggunakan jaring sosial untuk mempromosikan blog, yang bisa menghasilkan trafic pengunjung dalam jumlah besar untuk blog atau situs anda.

Facebook menawarkan sejumlah cara untuk mempromosikan situs dan posting blog Anda. Sebagai permulaan, Anda dapat membuat Halaman Facebook untuk diri sendiri atau blog Anda. Jumlah yang tidak terbatas dari fan akan dikirimi update setiap kali Anda memperbarui halaman Anda dengan catatan baru, artikel, foto, dll, dan Anda juga dapat mengirimkan pesan langsung kepada semua orang penggemar Facebook di daftar Anda. Metode lain promosi adalah membangun Jaringan Blog (sekarang disebut NetowrkedBlogs). Hal ini menciptakan sebuah komunitas bagi para pengikut blog Anda, termasuk dinding diskusi dan memperbaharui RSS feed. Sebuah fitur baru untuk NetworkedBlogs adalah penyiaran untuk semua penggemar, tetapi hanya tersedia jika Anda meng-upgrade account Anda dengan $ 4,99. Untuk mempromosikan artikel baru blog Anda, Anda dapat memposting link pada profil Anda, yang muncul pada News Feed teman Anda, dan posting link memperbarui status Anda. Anda juga dapat bergabung dengan kelompok dan posting link di dinding diskusi kelompok.

Twitter merupakan jaringan sederhana untuk mempromosikan blog Anda. Cukup posting, ngetweet 140 karakter atau kurang dengan link ke artikel baru Anda. Pastikan untuk memasukkan kata kunci utama bagi artikel itu, karena tidak hanya pengikut Anda akan melihat hal itu, tapi orang-orang menggunakan Search Twitter bisa menemukan juga. Gunakan keyword dalam ngetweet Anda. Misalnya, topik yang sedang populer saat ini.

Ketika anda menerbitkan postingan artikel baru, puisi, atau foto yang ingin dibagi dengan orang lain, gunakan StumbleUpon. Juga gunakan toolbar StumbleUpon di Firefox untuk berbagi postingan dengan semua teman-teman dan fans. Juga ada kelompok-kelompok di StumbleUpon. Jika blog Anda adalah tentang Gmail, kemudian bergabung dengan kelompok itu dan mendapatkan link dari postingan anda sebagai situs terkait, atau menambahkan artikel yang berhubungan dengan halaman diskusi.

BlogCatalog, adalah jaringan untuk blogger, memiliki beberapa cara untuk mempromosikan blog dan artikel Anda. Setelah Anda mensetup profil maka blog anda ditambahkan ke direktori mereka, Anda dapat mengirim broadcast ke semua teman Anda setiap kali Anda memiliki posting baru, atau sebagai alternatif, Anda dapat mengirim "Digest Mingguan" siaran posting terbaru. Broadcast ini ditampilkan dalam  Kontrol Panel teman Anda, dan juga email ke mereka, jadi pastikan untuk menggunakan subyek yang sesuai (sebagai lawan dari "Posting Baru" atau "Blog Update"), karena ini adalah yang akan menjadi perhatian untuk broadcast grabber Anda. Cara lain untuk mempromosikan blog anda pada BlogCatalog termasuk mengikuti diskusi yang berhubungan (seperti Yahoo Answers) dan termasuk jawaban singkat ditambah link ke posting terkait Anda. Juga, Anda dapat bergabung dengan grup terkait dan link posting artikel Anda dalam diskusi kelompok.

Myspace, walaupun fiturnya kurang friendly dibandingkan dengan Facebook, tetapi masih memiliki komunitas yang besar untuk mencapai target traffic. Metode terbaik untuk digunakan adalah membuat profil dengan fokus pada keyword, dan link ke blog anda di awal bagian About Me. Manfaat di sini adalah profil Myspace tidak muncul dalam pencarian kata kunci Google. Plus teman-teman akan diperbarui setiap kali Anda memperbarui profil Anda. Jadi, ketika Anda mengganti lagu Anda, misalnya, teman akan datang memeriksa profil Anda, dan jika Anda memiliki widget dengan feed RSS untuk situs Anda, mereka mungkin melanjutkan ke situs Anda. Anda juga dapat memposting buletin baru yang akan muncul pada Bulletin Board teman Anda.

Plurk merupakan salah satu jaringan mirip dengan Twitter dalam arti bahwa anda harus berkomunikasi melalui pesan singkat Anda, lebih kurang 140 karakter frase. Perbedaannya adalah anda juga dapat berbagi video Youtube dan gambar yang akan muncul di suatu plurk anda (bukan hanya link).

Digg memungkinkan anggota untuk berbagi situs melalui voting, atau digging. Metode terbaik untuk berbagi link melalui situs ini bukanlah melakukan pengiriman diri sendiri (self-submissions), tetapi untuk menambahkan tombol Digg atau lencana untuk setiap artikel dan biarkan pembaca Anda mengirimkan cerita Anda.

Jumlah traffic yang Anda dapatkan tergantung pada aktivitas dan sejumlah teman di jaringan tersebut. jaringan lain yang dapat digunakan untuk promosi blog melalui ikon di bagian bawah setiap posting termasuk Mixx & Reddit, keduanya mirip dengan Digg, dalam arti bahwa mereka membolehkan voting / rating untuk artikel, Magnolia & Delicious merupakan situs bookmark, dan Technorati. Juga, ada SocialBrowse yang memungkinkan Anda untuk menyimpan halaman melalui plugin Firefox, dan BloggerUnited yang akan posting entri terbaru blog Anda ke situs mereka ketika Anda login ke jaringan.

Selain berbagi posting secara langsung melalui jaringan yang disebutkan di atas, ada juga berbagai kelompok di Facebook, BlogCatalog, Yahoo Groups, Tweetworks, dan sebagainya untuk lalu lintas & bursa berlangganan RSS. Jadi ketika Anda memiliki Reddit / dugg / Stumbled / berlangganan artikel mereka atau situs, dan mengirim posting anda atau pertukaran link RSS, cari yang benar-benar Anda sukai.